Una razón médica común para la rinoplastia es la dificultad para respirar por la nariz. La obstrucción nasal puede causar problemas al hacer ejercicio, perturbar el sueño, contribuir a los ronquidos y a la apnea del sueño o interferir en otras actividades. Si los tratamientos médicos (como el aerosol nasal o el tratamiento de la apnea del sueño) fallan, la cirugía puede ser el siguiente paso. La rinoplastia realizada por razones médicas como éstas suele estar cubierta por el seguro médico.

La cirugía nasal se adapta al problema subyacente. Si el tabique -la pared cartilaginosa de la línea media que divide los lados derecho e izquierdo de la nariz- está desviado, la septoplastia por sí sola puede solucionar el problema. Sin embargo, cuando la desviación del tabique es más grave, o se produce cerca de ciertas zonas críticas de apoyo nasal, se requiere una rinoplastia para garantizar una respiración y una forma nasal adecuadas. La rinoplastia (también llamada septorrinoplastia) aborda la deformidad del tabique y refuerza las zonas de respiración clave de la nariz con injertos de cartílago colocados estratégicamente.